"Kanttorit ja pojat", Hannu Niemelä, Tapio ja Tuomo Hirvi esiintymässä dir.cant Esko Hirven muistotilaisuudessa 23.10.2012.

Eipä arvannut isäni, kanttori Esko Hirvi minkälaisen vierivän kiven pani liikkeelle joskus vuoden 2009-2010 paikkeilla puhuessaan minulle toiveestaan vielä kerran elämässään saada koolle hänelle niin tärkeä porukka lohtajalaisia muusikoita, oppilaita ja ystäviä laulamaan ja soittamaan hänen kanssaan Lohtajan kirkossa. Syntyi ajatus "Kanttorit ja pojat" konsertista. Hän erityisesti esitti toiveen, että saisi laulaa "pari laulua" itse ja muutoin oltaisiin perin lohtajalaisissa merkeissä eli virttä yhdessä, sovitettuna ja esitettynä sekä muuta klassisen kirkkomusiikin tuttua tuotantoa. 
Hän toivoi ainakin Hannu Niemelän, Vesa Erkkilän ja Tapio-veljeni ja minun esiintyvän kanssaan. Toive toteutui Lohtajan kirkossa miltei täpötäydelle kuulijakunnalle 17.10.2010. Isäni toive oli, että "Kanttorit ja pojat" saisi elää konserttikokonaisuutena, jossa olisi yksi virsi aina mukana. Hän toivoi Vesan sovittavan virren 309, "Nyt vielä etehesi" olevan perusta esiintymisillemme. Virsi oli isän työtoverin, rovasti Tauno Kauppisen lempivirsi. Vesa teki virrestä sovituksen viululle, sellolle, uruille ja solistille, joksi isäni toivoi Hannua. Toive toteutui kuten sekin, että isäni sai laulaa ne toivomaansa "pari laulua", joista hänelle yksi rakkaimmista "Jeesuksesta laulan".

"Kanttorit ja pojat" on sittemmin kokoontunut alkuperäisen toiveen mukaisesti kirkkoihin viemään Jumalan Armon evankeliumia musiikin keinoin kymmeniä kertoja eri puolille Suomea. Olemme saaneet hyvän vastaanoton, kiitos Jumalan läsnäolon. Laulamme Hänen kunniakseen ylistäen, rukoillen ja julistaen.

Isän toive oli, että kulloinenkin seurakunta on konsertin yksi osa eli yleensä seurakunnan kanttori, kirkkomuusikko meidän vierailijoiden lisäksi on mukana "joukkueessa". Yleensä olemme onnistuneet tässäkin toiveessa. Esiintyjäkaartiin ydin on ollut kanttori, diplomilaulaja Hannu Niemelä sekä me isän pojat eli Tapio ja Tuomo. Muut esiintyjät ovat vaihdelleet aina tilanteen mukaan.

Ja matka jatkuu. Isä poistui tuonilmaisiin 23.10.2012 ja laulaa nyt kanttorikaverinsa Sulo Saaritsin kanssa uutta virttä taivaan kuorossa. "Kanttorit ja pojat" jatkaa musiikillista matkaansa. "Ristisi Golgatalla se voitonlippu on, vain siihen luottamalla saan voittopalkinnon."

tuomo